A safra, embora frequentemente mencionada nos rótulos das garrafas de vinho, é opcional. O ano de produção determina as condições climáticas específicas. Os anos podem ser mais ou menos quentes, com episódios de geada , granizo ou desenvolvimento de doenças (míldio, oídio) influenciados pela precipitação. Esses elementos variam dependendo das regiões vinícolas e determinam a qualidade, bem como o preço de venda das garrafas. Vinhos sem indicação geográfica (Vin de France) estão autorizados a mencionar a safra, sujeitos à autorização da FranceAgriMer. Para AOP (ex-AOC) e IGP, é a mesma coisa, a safra não é obrigatória. Quando indicada, informa que 85% das uvas vinificadas são provenientes do ano de produção . Na categoria de champanhe , alguns são sem safra. De fato, são compostos por uma mistura de vinho do ano da colheita, bem como “vinhos reserva” que podem ser guardados por muitos anos e garantem qualidade consistente . Ainda nos vinhos espumantes, o Pet Nat (vinhos espumantes naturais) pode ser não vintage.
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O lado positivo é que produzir um vinho sem safra não significa necessariamente que haja uma diferença de qualidade em comparação com um vinho vintage. Se uma safra for considerada muito ruim, os vinhos podem ser misturados com outra safra e, assim, obter um sabor consistente. Isso permite que o vinicultor gerencie melhor os estoques de uvas e evita a necessidade de reimprimir rótulos todos os anos.